ACHTERGRONDNIEUWS

Jenning Huizenga in voetsporen Tiemen Groen?

Woensdag 26 maart beginnen in Manchester de wereldkampioenschappen wielrennen op de baan. Jenning Huizenga uit Franeker is op de individuele achtervolging en op de ploegachtervolging een kanshebber voor eremetaal. Gaan de tijden van Tiemen Groen uit Follega herleven? Groen was in de jaren zestig van de vorige eeuw een achtervolger van wereldformaat.  

Eenzelfde optimisme heeft Jenning over de ploegachtervolging. Ook daarin zijn de verschillen klein. “Het gaat echt om fracties. Met de achtervolgingsploeg zaten we in alle wereldbekerwedstrijden bij de eerste vier. Dat moet tijdens het WK ook mogelijk zijn.”

Natuurlijk wil Jenning in Manchester goed presteren. Toch is dat niet het hoofddoel. In feite is Manchester een tussenstation op weg naar de Olympische Spelen in augustus in Peking. “Het eerste doel is ons als ploeg zeker te stellen voor de Olympische Spelen. Daarvoor moeten we bij de eerste acht van de wereldranglijst blijven.”  Nederland start zeer waarschijnlijk met Jens Mouris, Levi Heijmans, Peter Schep en Jenning Huizenga om dat doel te realiseren.

Met een Fries op de achtervolging gaan bij veel ouderen de gedachten terug naar de jaren zestig van de vorige eeuw. Met een transistorradio aan het oor lagen veel tieners op de avond van 10 september 1964 s’ avonds in bed te luisteren naar de geweldige finale die Tiemen Groen uit Follega in Parijs naar het wereldgoud op de achtervolging bracht. Als een komeet schoot hij omhoog. Uit het niets werd hij Nederlands kampioen en vervolgens wereldkampioen. In totaal is Tiemen Groen drie maal wereldkampioen achtervolging geworden bij de amateurs en eenmaal bij de profs. Maar zo snel als hij kwam, zo snel heeft hij het wielrennen ook weer verlaten. Groen kon niet aarden in het profwereldje. Ruim een jaar nadat hij bij Caballero professional was geworden stopte Tiemen in 1968 geheel onverwacht met wielrennen. Hij heeft daarna ook lang een afkeer van het wielrennen gehad.

Tiemen Groen is zich na het wielrennen gaan bekwamen in de antiekhandel. En daarin ligt de link met de familie Huizenga. Jelte Huizenga, de vader van Jenning, zegt daarover: “We hebben een familiegeschiedenis met Tiemen Groen. Als Fries was hij in de jaren zestig als wielrenner een icoon, aan afgod, iets bijzonders. Ook voor mij. Ik kwam toen net in het wielrennen. Tiemen kwam dichtbij toen hij met mijn vader in antiek ging handelen. Mijn vader heeft hem de fijne kneepjes bijgebracht. Samen hebben ze verschillende antiekreizen naar Engeland gemaakt.”

Voor Jelte Huizenga is het gevoel met Tiemen Groen altijd dubbel geweest. “Tiemen was een geweldige wielrenner, maar ook een gesloten en eigenzinnige persoonlijkheid. Met die combinatie van karakter en talent kon hij zich toch zeer sterk manifesteren. In een wegwedstrijd ging Tiemen er vanaf de start soms vandoor en dan zag het peloton hem niet weer terug. Dat heeft iets heel sterks, maar ook een gebrek aan sociale omgang in zich. Individualisten voelen zich niet zo thuis in een groep en willen ‘er uit breken’.”

Dat belooft veel goeds voor het WK in Manchester. Treedt Jenning nu al in de voetsporen van Tiemen Groen, of moeten we nog een half jaar geduld hebben? Voor de kenners is het duidelijk dat het zal gebeuren. De vraag is alleen nog: wanneer?!